Costa del Sol är namnet på den del av Andalusiens kustremsa som sträcker sig från Nerja i öster till Manilva i väster. Den cirka 20 mil långa kustremsan innehåller från Nerja-hållet dessutom de charmiga städerna Torre del Mar, provinshuvudstaden Málaga, det livliga Torremolinos, Benalmádena, Fuengirola, den glamourösa staden Marbella, San Pedro de Alcántara och Estepona – var och en med sin alldeles egna karaktär och historia. Costa del Sol har också ibland räknats som de 300 km som sträcker sig från Motril i öster till Cádiz i väster och alltså hör till tre provinser: Granada, Málaga och Cádiz. Numera har man dock specificerat den del som ligger i Granadaprovinsen som Costa Tropical, känd för sitt exotiska fruktodlande klimat, och den del som ligger i Cádizprovinsen som Costa de la Luz, berömd för sina vida sandstränder och kraftiga atlantvindar. Dessa distinktioner hjälper besökare att bättre förstå den enorma mångfalden längs Andalusiens södra kustlinje. Kusten, i skydd av de nordliga vindarna och Sierra Nevadas mäktiga bergskedja som fungerar som ett naturligt väderskydd, har milda vintrar, halvöns högsta medeltemperatur och ett hav med ljumt vatten även under vintermånaderna. Med mer än 300 soldagar per år lever regionen verkligen upp till sitt namn – Solkusten – och lockar besökare året runt från hela världen. Denna region har alltid varit en betydelsefull förbindelseknut och mötesplats mellan kulturer. Fiske- och handelscentrum grundade av fenicier och greker blomstrade längs kusten redan för mer än 3 000 år sedan, och dessa tidiga bosättningar blev sedermera förstärkta och utbyggda av romare och bysantiner. Berberer, italier och judar bosatte sig vid kusten och bidrog till en rik kulturell mångfald, men de moriska piraterna gjorde länge kusten farlig och svår att bebo längs de mer exponerade delarna. I slutet av 1800-talet återvann regionen sin kosmopolitiska karaktär, då engelsmän, tyskar och fransmän bidrog till att handeln åter kom igång på allvar – framför allt med vin, russin och malm från de rika gruvorna i inlandet. Det var också under denna period som de första moderna turisterna började finna vägen till den soliga kusten. Idag är kusten nästan helt bebyggd från öster till väster och har en mycket hög befolkningstäthet. Turistindustrin är den stora inkomstkällan för den inhemska befolkningen, särskilt under de hektiska sommarmånaderna då stränder, restauranger och nöjesutbud lockar miljontals besökare. Men till skillnad från många andra turistdestinationer i Europa har Costa del Sol även lyckats utveckla ett brett utbud av golfbanor, lyxiga spa-anläggningar och internationella konferensanläggningar, vilket gör kusten attraktiv även utanför högsäsong. Costa del Sol har alltid haft en förmåga att dra till sig kändisar och välbärgade personer från hela världen. På kusten har sedan länge bland annat de internationella berömdheterna Sean Connery (den klassiske James Bond-skådespelaren), sånglegenden Julio Iglesias och Kung Fahd av Saudiarabien haft egna bostäder, liksom ett flertal svenska kändisar och affärsmän som funnit sin andra hemvist under det spanska solskenet. Här kan du läsa mer om de viktigaste turiststäderna på Solkuste
